一個沒有姓氏的民族

緬族和大多數民族不同的是沒有姓氏的傳統，他們名字有些甚至是依照自己出生的星期天來決定，人民亦可以因為生活狀況改變而更換姓名，昂山素姬的名字卻是從父母系中炒雜錦而來，“昂山”是她父親的名字，“素”來自她的祖母，“姬”是她媽媽的名字。

我是政治新聞癮君子，緬甸朋友跟我談了半天緬甸的最新政治形勢，我對誰是吳將軍，誰是吳總理總搞不清楚。吳(U)是緬甸語對男性的尊號，並非姓氏。緬甸的早輩著名人物，上世紀六十年代的聯合國秘書長(U Thant)，昔日香港報章譯作于丹，用今天的譯法語是吳丹。 

緬甸在１９４８年獨立，之前是英國殖民地，１９世紀初，緬甸最後的王朝貢榜王朝三次與印度的英國殖民地軍隊開戰，三次都落敗，１８８６年，英國人將緬甸吞併為印度的一個省份，長時間的殖民地統治，為緬甸留下當時比較先進的基建和民官制度，即使到了今天，仍然有些緬甸人認為英國人當年培養的技術官僚是經濟改革的支柱。

上世紀三十年代，獨立思潮開始在緬甸萌生。二次大戰期間，被視為國父的昂山素姬父親昂山將軍，引入日本勢力以打擊英國殖民地政府(以夷制夷！)。但在大戰結束前，昂山轉軚支持同盟國。昂山在1947年遇刺身亡，繼承人德欽勞繼續領導獨立活動。   

獨立後的緬甸長時間受內戰困擾。1962年，尼溫將軍(Newin)發動軍事政變，他取得絕對控制權之後，推行閉關和社會主義。緬甸經濟在80年代每況愈下，1998年尼溫退居第二線，由蘇貌將軍(Saw Maung)接任。1992年丹瑞（Than Shwe）將軍取代蘇貌，掌權接近十年。丹瑞於２０１１年３月正式退位，並且解散了軍人政府，把政權移交給新當選的文人政府，文人政府由軍人領導的聯邦鞏固與發展黨（Union Solidarity and Development Party, USDP）控制，總統吳登盛（Thein Sein）是丹瑞的前下屬。

緬甸國會採取上下議院制，上議院稱為民族院，有２２４議席，下議院稱為人民院，有４４０議席。國會議席中有四分一是預留給軍隊的，餘下議席中，USDP在上下議院分別佔１２９和２１２席，昂山素姬領導的反對黨－全國民主聯盟（National League for Democracy of Burma, NLDB）掌４和３７席。今年４月，議會有４４議席出缺，補選中，NLDB取得４３席。這成績被視為２０１５年大選的預演。

無論緬甸人也好、外國人也好，大部分都同意軍政府對改革是真心的。當然憲法給予軍方絕對的控制權，亦是令他們敢於嘗試。

研究一黨專政如何自我完善是我的興趣，這包括過去的台灣、今天的新加坡和未來的中國。歷史告訴我們，建制派在到不受威脅情況下釋放權力，遠遠比反對派的暴力奪權來得容易。

英國人稱性格無拘無束的緬甸人為“蝴蝶民族”，由蟲變蛹再變成色彩燦爛的蝴蝶，看似不可能，卻每天都在發生，但願政治民主化也是如此。

(緬甸遊記二之二)

(於2012年11月16日刊登於信報)