深圳才是香港的真正競爭對手

復活節長假期有上百萬人離港往內地消費，令本地消費疲弱，那天我搭計程車，司機也叫苦連天。

香港雖然走出新冠病毒的陰霾已一年多，但防疫禁足對港人消費習的影響，仍然揮之不去。那天，我工作晚了，晚上10時多從中環下灣仔想找餐廳祭「五臟廟」，發覺大部份的食肆已關門。問題不單止出在顧客需求疲弱，也關係到員工的供應。經營酒樓的朋友告訴我，今天服務員大都被安排只上一班，10點後便開始下班，難怪市況冷清。

香港一直以國際金融自居，我們的競爭對手是倫敦、紐約和長時間被我們看不起的新加坡。因為我們食慣「大茶飯」。客戶和服務行業都消費得起，薪金高、租金高、消費也高。面對今天的大環境，最主要是中國的經濟狀況，我們是否有能力重現昔日的繁華，how and when 是特首萬言施政報告的題材，不是我這個「剝花生」框框能勝任的。

但我想帶出一點，深圳對香港的挑戰又豈止是爭奪個人消費而已。

過去，很多香港人覺得能夠和香港爭一日長短的大陸城市是上海，又或是北京。上世紀90年代，前總理朱鎔基外訪時，也漏了咀說：「上海是紐約，香港是多倫多」。今天的上海體積比90年代更大，絕對是中國第一大經濟城市，但體積大包袱也大，能夠選擇的路也少了。同樣，北京作為首都，是全國的政治中心，彈性便更低。

深圳的長處是夠膽創新，沒有包袱。內地開放初期，第一波的地產和科技創業者都是來自深圳。香港曾經被稱為是「借來的地方，借來的時間」。半世紀前的深圳是一片農田，但今天卻是一個充滿活力的商業城市，其中有不少是借鏡香港。

移民是提供一個城市人力資源最佳方法之一，香港上世紀的發展得力於移民，他們帶來了頭腦、資金和勞動力。深圳今天百分之九十的人口都是移民，這亦是深圳動力的來源。

「山高皇帝遠」是深圳的另一個優勢，在中央集權的中國，更是一不可多得的優勢，曾幾何時，歷代的領導人亦很樂意讓這位處邊陲的經濟特區向香港偷師。

今天，深圳它適應時勢，放下身段，用廉宜的價錢，貼身的服務去賺香港人的錢。再一次証明，沒有包袱是深圳的特色和優點，亦是為什麼深圳絕對是融入大灣區後的香港，最貼身的競爭對手。

(於2024年4月14日刊登於明報)

(圖片來源：Shutterstock)