芝加哥染綠
整個三月, 我大部份的時間都在美國, 半公半私.
一邊和我紐約的合伙人開會, 另外帶明年入大學的家喬參觀美國東部和中部的學府. 整整三個多星期, 聽得最多的女仕聲音不是我的拙荊, 而是goggle map裡面那位帶路的小姐:
“… in quarter of a mile, turns left…turn right at the fork…”. 下面是這段日子所見所聞的一.
那來自小石鎮女人的黑莓手機
一連數天, 我早晚在酒店房間內的CNN上看到的, 都是談論希拉利的手機問題, 不知底蘊, 還以為這是美國政府的國家大事呢!
3月7日是聖帕特里克日(Saint
Patrick’s Day), 愛爾蘭人的國慶節, 節日活動包括戴三葉草、穿綠衣和喝啤酒, 那週末, 我剛巧在芝加哥, 碰上了全城皆綠的日子. 除了例牌的花車遊行之外, 市政府還特意將密芝根湖部份的河道染成綠色.
在芝加哥, 我們參觀了出芝加哥大學和西北大學, 前者最著名的當然是她的經濟系. 芝大的經濟系是擁有最多的諾貝爾經濟學獎得獎者的大學, 香港人熟悉的著名學者包括費利民(Milton Friedman,
1912-2006)和史特加(George Stigler, 1911-1991)和高斯(Ronald Coase, 1910-2013). 芝大的課程向以嚴謹見稱, 據聞當年博士生要將艱辛的價格理論弄得精明通透, 才能通過苛刻的考試. 芝加哥學派推祟自由市場, 認為人是理性的經濟動物、市場是最好的調節者, 由這種學說衍生的貨幣主義在上世紀長期主導美國經濟政策, 取代30年代以還的凱恩思主義, 成為經濟學說主流. 然而, 2008年全球金融海嘯之後, 很多人都開始懷疑人的理性.
我從事金融行業多年, 經濟學卻只懂皮毛, 感覺上經濟理論像時裝, 潮流此起彼落, 我相信世間上沒有一種學說能夠解釋人類所有的經濟活動. 政治固然是東風起西風落, 週而複始, 經濟學說亦是如此.
芝大創立時, 獲得洛克菲勒家族捐款支持, 但家族堅持不要以洛克菲勒命名 (紐約市現時有一洛克菲勒大學是別話), 約翰洛克菲勒後來說這是一生最好的投資 . 我覺得美國今天的國力和她的高等教育有很大的關係. 美國富豪樂意回饋國家, 教育更是其中重點.
早時有中國富商捐款美國大學, 遭大陸網民批評. 我一向不支持這些民粹主義, 但中國今天教育系統百孔千瘡, 我認同中國富豪的錢應該首先回饋祖國.
正在磨拳擦掌準備競遂美國下任總統的希拉利, 被揭發在任國務卿時, 用私人手機處理國家大事, 違反了保安守則.
她承認已經刪除了當中五成接近三萬多封電郵, 外界質疑她蓄意隱瞞純以陰謀論出發, 這是共和黨在找碴子,
最終只可能贏得點數, 很難將希拉利擊倒. 作為一個中國人,
我真是覺得美國這地方很可愛.
高高在上的國家領導人談國事, 用那個手機, 草民竟然有權干預?
我相信在中國絕對沒有人敢要求習書記的電話一定要被錄音.
總統上脫口秀
3月14日晚上, 美國總統奧巴馬上了ABC的清談節目Jimmy Kimmel Live Show, 這並不是奧巴馬第一次作為脫口秀的嘉賓, 他亦曾出現在Late Night 和The Tonight
Show 等的晚間清談節目. 成功的美國政客都會盡力擺出親民的樣子, 律師出身的奧巴馬口才便給(我曾親眼目睹他在APEC演講的風采), 當然樂意利用這些出鏡機會爭取民望. 明年他的任期便會告終, 2008年上任以來, 這位諾貝爾和平獎得主的表現算是令人失望.
“北圈尾”的奧巴馬, 在沒有心理包袱下, 倒做出一些大刀闊斧的動作, 例如最近和伊朗簽訂核協議.
(於2015年4月13日刊登於蘋果日報)
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