由零式戰機談起

我不知道大家有沒有留意去年12月底的一宗商業新聞; 日本三菱重工業株式會社開發戰後日本首項商用噴射客機MRJ(Mitsubishi Regional Jet)遇到一障碍, 需要將交付日期推遲一年至2018年.  三菱之前獲得超過400架的訂單, 這次延遲交付有可能會響客戶的信心.  90座位的MRJ造價約4,000萬(美元。下同), 整個研發總共花了15萬億, 採用先進物料以減低耗油量, 最遠程的航程可達3,300公里.  這種中短程的支線噴射客機, 因其低操作成本和低嗓音,世紀初被認為是商用飛機市場中的肥肉, 三菱重工亦是在那個時候開始開發這種高性能中小型噴射機. 三菱的競爭對手包括巴西航空工業公司(Embraer S.A.)和加拿大的龐巴廸公司(Bombardier).

提起三菱重工, 它是第二次世界大戰時名震寰宇的零式轟炸機製造商,  零式轟炸機1937年的巴黎博覽會首次面世, 其操作靈活性, 震驚四座.  之所以被稱為零式是因為它正式服役是在日本皇紀紀元2600年, 所以便以該年號的最後兩個位數字命名.   它是日本皇軍二次大戰的主力戰機, 原先設計是單座位戰機, 由戰艦盛載, 空戰格鬥能力強, 大戰初期, 成為盟軍的死敵, 殺敵率曾髙達12比1 的.  到了二戰後期, 盟軍的機師開始摸熟了零式的戰鬥方法, 由於零式戰機著重輕盈, 很難載負大馬力引擎, 慢慢被重裝甲大引擎的盟軍戰機趕上.

說到航空母艦, 中國的遼寧號一直被受海外關注.  這艘由澳門商人從俄國海軍買下來輾轉運到中國海軍手上的舊戰艦, 被認為是中看不中用, 而且中國海軍最缺乏的是戰機升降技術, 這一方面遼寧號未必能夠配合得上.  但是, 去年12月底中國國防部正式宣佈中國正在建造一艘全自行硏發的航空母艦, 這艘航艦排水量為5萬噸級, 採用常規動力, 配備15架艦載機, 採用滑躍起飛.  雖然排水量和遼寧號相若, 但發言人稱內部結構和配設都會大大不同.

  

中國大力擴展軍力, 令鄰國尢其是日本憂心忡忡, 海外軍事評論家認為, 單論質素, 日本海軍目前仍然是優於中國, 但假以時日, 中國軍力會以量補質。習主席最近重組解放軍架構, 令軍權更集於中央, 是新中國建國後最大的一次軍改。窮兵黷武始終都不是國家之福, 希望這些飛機戰艦永遠都是看護門口的石獅子, 只看不用。

(於2016年1月21日刊登於明報)