人工智能無極限?

AlphaGo擊敗圍棋棋王, 引發人工智能的討論熱潮.   差不多20年前, IBM研發的超級電腦Deep Blue對奕國際象棋棋王卡斯帕罗夫(Garry Kasparov), 先敗後勝.   網上科技雜誌《Verge》訪問了當年有份開發Deep Blue的工程師 Murray Campbell,  分析了兩代電腦棋王的優劣.  Campbell提出很多人有一個誤解, 以為開發人工智能的目標是將電腦訓練成人腦一樣, 其實Deep Blue的一個致勝之道就是走出一些人類通常不會下的棋.   人工智能過往發展重於“分析”, 套用Campbell的用語是在眾多選擇中找尋最佳的下一步.  但今天AlphaGo更進一步, 已經能夠通過觀察對手中“學習”, 從對手的下棋手法去預測整個棋局的發展, “學習”比起之前單是“分析”已經是一大邁進.   也許有一天電腦會超越人類, 有它自己的想法.

凡此種種都令我想起電影《二十二世紀殺人網絡, The Matrix》(國內譯作黑客帝國).  故事背景是地球已經由機器統治, 它們為了僅存的人類(因為機構需要人類的身體來發電)製造了一個虛幻的世界, 人類所有的官感都是由電腦開發出來的.  

十多年前我第一次看這部電影的時候, 不大了解背景, 只是當一部科幻片看待, 到了今天好像我們已經愈來愈接近這電影情節.   有人說, 電腦是人製造的, 它怎樣也走不出人類的五指山, 我個人並不那麼肯定.   無可諱言, 科技帶來很多道德問題, 利用幹細胞複製人類如是、人工智能亦如是.

兒子家喬今年申請大學，要答很多問題，其中一題是問他對現代科技的看法，他說：“我妹妹很喜歡做蘋果批，今天她的蘋果批的食譜是從電腦下載得來的。 妹妹做批的時候會常常一邊做一邊看著她的iPad。媽媽告訴我，很久以前要做出一道美味的菜式，要經過多番嘗試才能找到合適味道，因為菜單很多時都是朋友間口述，鹽少許油少許，沒有一個很準確的描述。但今天資訊的傳播令分享食譜變成了是按數下鍵盤的事。而且整個製作過程都可以在視頻上看到.  最受歡迎的食譜很容易便出現在我們眼前，下廚已經沒有什麼奧妙可言。科技的確帶給我們很多方便，但有得必有失，我們逐漸失去找尋的樂趣。”

都說人生是一個過程, 路上的風景比終點重要.  您能想像有一天, 人解決了生理需要之後, 所有感覺只須腦海中靈光一閃便會接收到, 這究竟是好是壞呢?   一鍵之間, 甜酸苦樂像幹細胞般可以複製.  再進一步,  漫漫人生也可以像播放錄影帶般快放慢播, 推前撥後, 甚至重播.   

補記:-               《殺人網絡》的編劇是兩兄妹(前身是兩兄弟), 分別是Lawrence Wachowski及Lilly Wachowski,  Lilly變性前的名字是Andrew.   他們都是60後, 出身於一個芝加哥的中產家庭, 兩人並沒有完成大學便從事創作.  《殺人網絡》是他倆的成名作. 

(於2016年3月31日刊登於明報)