球王缺陣



不說還需說,球王美斯訪港,卻沒有落場作賽,惹來全城漫罵。反美斯之風甚至漫延至大陸,杭州政府原本邀請阿根廷國家隊參加表演賽,最後也急剎停,我雖然不是鐵粉球迷,但美斯名氣大,我也跟蹤事件的發展,為了寫這篇文章,查察了一些背景資料,我的結論是美斯缺陣是一商業事件,不是亦無需要提升到政治層面,我們反過來想,如果有人或一個機構,甚至是一個國家對北京政權不滿,那會是誰呢?

1. 是美斯本人?美斯一向給人印象是低調內斂,亦沒有明顯的政治立場,很難接受他串同隊友蘇阿雷斯,一同缺陣來表達反共立場。

2. 如果不是美斯,難道是球會嗎?國際邁阿密(“國邁”)於2018年創立,2020年開始參加美足聯,班主是古巴裔的荷西﹒馬斯(Jorge Mas).  荷西的父親像大部份逃離古巴的難民般,都是反卡斯特羅政權的,然而作為移民第二代,荷西支持奧巴馬的與古巴通關。

美斯加入國邁是球會的一支超級強心劑,國邁在美足聯(MLS)只是中級球隊,班主對美斯寄望甚殷,縱使班主有政治意圖,亦沒有可能迫使美斯作為政治傀儡。關鍵是在國邁絕對是明星球員比班主更「話事」; 美斯放棄重投巴塞隆納,也放棄沙特的重金,投入國邁,說得不好聽是屈就,有說他喜歡邁阿密的西班亞族群。

論身家,《福布斯》統計美斯去年的收入是1.35億(美元。下同),僅次於C朗的2.6億,是全球第二高收入的足球員。根據體育網站Marca的報道,國邁的股值亦不過是6億。

3. 如果反中的不是球會,又或球會根本控制不了美斯,難道美斯是受祖國阿根廷指使嗎?眼下, 中國和南美正在走得火熱,中國的五大銀行在阿根廷的貸款,也是遠超於其他南美國家。政治上,北京亦很欣賞阿根廷在上世紀福克蘭戰爭中,為了「捍衛」領土完整,不惜與英國開戰。

不是個人、不是球隊、不是國家、美斯的不快肯定是因為商業的安排。我沒有內幕消息,但留意到報章報導的合約中,如果美斯沒有受傷,一定要落場打足45分鐘,事情是不是因為這all or nothing而拉倒呢?

主辦單位Tatler Asia在輿情壓力下,公開了它舉辦這項目的收益。原來的算盤是門票和其他收入共1.57億港元,支出1.44億,毛利1,300萬(8%),也不算暴利。但是這次半價退票給觀眾,估計會花5600萬,淨蝕4300萬。聞說政府將會將Tatler Asia列入申辦盛事活動的黑名單,Tatler Asia真是既損了名聲又輸了荷包。

特區政府為了香港再出發費盡苦心,但往往誤判「大眼雞當炮艇」;夜繽紛不一定全城舞動,球王缺陣也不用與香港和國家的面子掛鈎。


(於2024年2月18日刊登於明報)

(圖片來源:明報)

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