球王缺陣

不說還需說，球王美斯訪港，卻沒有落場作賽，惹來全城漫罵。反美斯之風甚至漫延至大陸，杭州政府原本邀請阿根廷國家隊參加表演賽，最後也急剎停，我雖然不是鐵粉球迷，但美斯名氣大，我也跟蹤事件的發展，為了寫這篇文章，查察了一些背景資料，我的結論是美斯缺陣是一商業事件，不是亦無需要提升到政治層面，我們反過來想，如果有人或一個機構，甚至是一個國家對北京政權不滿，那會是誰呢？

1. 是美斯本人？美斯一向給人印象是低調內斂，亦沒有明顯的政治立場，很難接受他串同隊友蘇阿雷斯，一同缺陣來表達反共立場。

2. 如果不是美斯，難道是球會嗎？國際邁阿密(“國邁”)於2018年創立，2020年開始參加美足聯，班主是古巴裔的荷西﹒馬斯（Jorge Mas）.  荷西的父親像大部份逃離古巴的難民般，都是反卡斯特羅政權的，然而作為移民第二代，荷西支持奧巴馬的與古巴通關。

美斯加入國邁是球會的一支超級強心劑，國邁在美足聯(MLS)只是中級球隊，班主對美斯寄望甚殷，縱使班主有政治意圖，亦沒有可能迫使美斯作為政治傀儡。關鍵是在國邁絕對是明星球員比班主更「話事」; 美斯放棄重投巴塞隆納，也放棄沙特的重金,投入國邁，說得不好聽是屈就，有說他喜歡邁阿密的西班亞族群。

論身家，《福布斯》統計美斯去年的收入是1.35億(美元。下同），僅次於C朗的2.6億，是全球第二高收入的足球員。根據體育網站Marca的報道，國邁的股值亦不過是6億。

3. 如果反中的不是球會，又或球會根本控制不了美斯，難道美斯是受祖國阿根廷指使嗎？眼下， 中國和南美正在走得火熱，中國的五大銀行在阿根廷的貸款，也是遠超於其他南美國家。政治上，北京亦很欣賞阿根廷在上世紀福克蘭戰爭中，為了「捍衛」領土完整，不惜與英國開戰。

不是個人、不是球隊、不是國家、美斯的不快肯定是因為商業的安排。我沒有內幕消息，但留意到報章報導的合約中，如果美斯沒有受傷，一定要落場打足45分鐘，事情是不是因為這all or nothing而拉倒呢？

主辦單位Tatler Asia在輿情壓力下，公開了它舉辦這項目的收益。原來的算盤是門票和其他收入共1.57億港元，支出1.44億，毛利1,300萬（8%），也不算暴利。但是這次半價退票給觀眾，估計會花5600萬，淨蝕4300萬。聞說政府將會將Tatler Asia列入申辦盛事活動的黑名單，Tatler Asia真是既損了名聲又輸了荷包。

特區政府為了香港再出發費盡苦心，但往往誤判「大眼雞當炮艇」；夜繽紛不一定全城舞動，球王缺陣也不用與香港和國家的面子掛鈎。

(於2024年2月18日刊登於明報)

(圖片來源：明報)