華爾街的美魔女

那些年,  我任職交易員, 閱讀衍生產品雜誌Risk Magazine是工作的一部份,  雜誌技術含量高, 文中很多艱澀的數學方程式,  讀之是捱苦多於享受.  間中碰上一張美女照片, 簡直是久旱逢甘.  比麗芙。馬斯德(Blythe Masters)是當年經常在雜誌出現的一點艷色.  

比麗芙剛剛離開了工作了28年的摩根大通, 離職前是全球大宗商品業務的主管, 每年盈利以十億元(美元。下同)  計.

 

45歲的比麗芙出生於英國牛津,  28歲當上了董事總經理, 是摩根大通歷史上最年輕的女性董事總經理.   比麗芙很早已經頭角崢嶸, 以獎學金完成私立中學後, 用了一年gap year在摩根大通當實習生.  之後在劍橋大學聖三一學院完成經濟學士學位, 順理成章加入當了多年暑期工的摩根大通, 投身當時發展蓬勃的衍生工具部門, 90年代中, 她調往紐約工作, 主管信貸 衍生工具業務.   證券化催生了信貸衍生工具, 也改變了整個信貸行業.   比麗芙的其中一項成名作是將摩根大通資產表上的貸款打包轉售予其他投資產品叫Bistro, 是合成CDO的前身.

2006年, 她被調任為摩根大通的全球大宗商品主管, 商品業務經過近年來利潤的暴起暴落後,  開始出現疲態.   很多投行, 包括摩根大通、巴克萊和德意志銀行, 最後都壯士斷臂, 撤出這業務.   摩根大通去年夏天在宣佈退出前, 業務在投行中居首位.  今年3月, 摩根大通宣佈以35億元出售商品業務予瑞士的Mercuria Energy. 

2008年全球金融海嘯爆發, 很多人將問題歸究於信貸衍生工具泛濫, 雖然比麗芙在金融風暴前已經被調職,  很多人仍然將災難的源頭和她拉上關係, 比麗芙很自然也成了標靶.  倫敦的《衛報》稱她為“發明毀滅性金融工具(mass destruction weapon)的女人”, 《Vanity  Fair》選出金融海嘯『全球百大惡人』,  比麗芙排名65, 僅在馬多夫(Bernard Madoff)之後.   但她一直未有在公眾媒體為金融海嘯致歉. 

比麗芙的行事出人意表,   畢業後在交易室工作, 因為面貌姣好, 不乏裙下之臣.    但她23歲便毅然和一年輕同事結婚並懷孕.  之後曾向閨中密友訴苦, 帶孩子沒有想像中輕鬆.  她後來離婚再嫁, 現在的另一半是從事個人投資, 因為是自僱, 可以有時間照顧兩個女兒.

比麗芙出身是負責銷售, 和我當日認識的很多衍生工具推銷員般, 有些客戶愛死他們, 有些恨死他們.  戴蒙(Jamie Damon)在2005年任摩根大通總裁之後, 2006年提升比麗芙作為全球大宗商品期貨業務的主管.  除了欣賞她的產品知識之外, 戴蒙也樂意看到這位美魔女作為銀行的發言人.   

比麗芙也有她人性的一面.  2012年颱風桑廸侵襲美國東岸時, 比麗芙的一位年輕非裔同事在布魯克林區的房子被颱風吹毀, 比麗芙堅持要這位同事的媽媽搬到她在曼哈頓Tribeca區6,800呎的豪宅裡暫住.   結果同事的媽媽在她的家裡寄住了6個月.

華爾街其實仍然是一個很男性沙文主義主導的地方, 一個帶著美麗面孔的女性當然要超越很多妒嫉的眼光.   我在交易室中的第一份工作, 上司是一位七分像莎朗史東身裁高佻的金髮美女. 隔了那麼多年,  我仍然覺得她是我那麼多份工作中遇過最難相處的上司, 脾氣暴燥兼吹毛求疵.   今天我心中對她已經沒有任何怨恨, 回想她當年這些行為表現可能是一種自我保護機制, 要在一班整天說四字粗口的洋漢當中立足, 一定要表現比他們更剛烈.   

那個年代在交易室工作的人, 最終功力和成就也許不同, 但不多不少就感染到一種西部牛仔的作風, 就是沒有說不可以做的, 能賺錢都會做.   我和比麗芙都是在這環境下成長的, 這令我想起我們的前財政司, 近期被傳有意競逐下任特首的梁錦松先生.

(於2014年5月30日刊登於信報)