假如你是難民

目下全球的政治熱山芋，非難民問題莫屬。

早前走訪越南胡志明市（前稱西貢），拜會了一批當地僑領。中越文化血緣深厚，早至二千多年前，越南的北部已入秦朝版圖，中國統治越南前後達千年，一直到19世紀末期，阮朝政治敗壞，法國為了控制整個越南，和清朝爆發清法戰爭（1883-85），清軍戰敗，越南轉歸法國統治。  今天, 在越南的街道已經很少看到中文字了。

我們的嚮導是一名土生土長的越南人，說得一口流利的國語和廣東話, 他告訴我越南人口內含54個民族，比中國僅少兩個，華裔身份按官方統計大約是100萬人，佔9000萬總人口的不到1%。我聽後非常詫異，我老是以為中越既是鄰邦，在歷史上又有那麼多交流，為什麼華裔的比例會那麼低呢？  

北越的共產黨政府在1969年統一全國， 1973年中越便發生第一次的排華潮，40多年以還，自此之後中越關係時好時壞，最近因為南海問題再次走進低點。當地僑領告訴我，越南報章近日評論對中國政府充滿敵意，華僑在當地亦保持低調。

我在胡志明市被安排拜訪一些早年加入革命行列支持越共的華僑，更參觀了他們昔日的秘密基地，負責介紹的耄耋老者，後來也當過人民代表，我們問他對當前中越關係的看法時，他只是支吾以對。

返港後，理髮時看到一本舊《明報週刊》（2015.12.15），封面文章是《重返越南》。當中訪問了很多曾經千辛萬苦要離開越南的華僑和他們的第二代，他們在香港難民營內苦無出路，最後唯有選擇é自願遣返û，當中大部份都重新投入越南社會，在各自的領域事業有成。然而有一個共通點，他們大都不願意提起當年的事。

＂香港越南船民問題是一個困擾了香港達25年的問題，自1970年代至1980年代間，至2000年7月17日香港最後一個難民營結束時，香港共接收高達20萬名船民。大量船民雖然在經濟、治安上為香港帶來沉重負擔，但這亦是香港歷來最龐大的國際人道救援行動。＂（中文維基解密）

越戰於1961年爆發，1975年4月30日西貢被北越軍隊攻佔，1975年5月4日，丹麥註册貨輪長春號載着首批3,743名越南難民進入香港，他們後來全數獲得收容。1979年7月，英國政府在日內瓦簽署一項關於處理越南難民問題的國際公約，將香港列為「第一收容港」，自此，從越南出逃的難民，會先由香港接收，再向西方國家申請收留。

1987年，不少逃到中國的越南難民因為誤信香港特赦而大量闖入香港，1988年6月，港府實施甄別政策，把非政治難民定義為非法入境者，會被遣返越南，踏入90年代，港府進行有秩序遣返，但接受自願遣返的船民甚少，期間難民營曾發生多次衝突，香港回歸中國後，特區政府於1998年取消第一收容港政策。

1975年至2005年，香港總共收容了超過20萬名滯港越南人，其中143714名難民獲外國收容，6萬7千多名船民被遣返。30年來，有1385名難民獲准在香港居留。英國政府令香港成為「第一收容港」，把照顧難民的責任推給香港，令港府非常吃力。

人生的際遇實在很難說，比起這些曾經顛沛流離的人球，我們這一輩的香港人，生活實在太幸福了。 

(於2016年3月3日刊登於明報)