投資非洲政客本少利大

我做交易員的年代, 每逢世界盃決賽週, 同事之間有一個很喜歡下的賭盤:  賭在第一圈表現勇猛的非洲國家球隊會在第二圈突然失色而出局, 原因是球員拿了“場外打賞”, 歸心似箭.

早前, 前民政行務局局長何志平惹上貪污官非, 牽涉的國家包括塞內加爾、乍得和烏干達. 何先生的另一個職位是華信能源豁下的一個慈善基金會的秘書長.  華信能源公司是一名列《財富全球500榜》的民企, 這家公司估計大部份的香港人都不認識.  華信曾經是我公司的客戶, 我們幫他們在海外尋找能源項目.  公司創辦人葉簡明, 作風低調, 是擁有香港居民身份的陸客.

能源是戰略資產, 華信的業務版圖遍佈全球, 業務包括能源、金融和物流,  之前曾傳出入股俄鋁的母公司.  華信在歐洲也很活躍, 在捷克收購了銀行.  我在布拉格出差, 在遊客區中看到它們的總部.  所以報導提到華信和非洲國家拉上關係, 我一點都不意外.  中國和非洲是天然的戰略夥伴, 非洲國家擁有的大量天然資源就正是中國所缺乏的.  上世紀六十年代, 當祖國仍然是一窮二白的時候, 已經拿錢去援助非洲國家.  到了今天, 中國的荷包飽滿, 自然樂於用銅鈿來購買影響力.    

類似何志平與非洲政要的涉貪事件, 大家看到的只是浮出水面的一角.  今年7月, 澳門商人吳立勝因為賄賂前聯合國大會主席亞什(John W Ashe)而被入罪.   吳立勝一度活躍港澳商界, 曾經籌劃在廣東南沙興建聯合國南南新聞中心.  南南合作是聯合國旗下組織.  原意是因為世界上的發展中國家絕大部分都處於南半球和北半球南部, 這些國家之間為了擺脫發達國家的控制，開展專門的經濟合作，被稱為南南合作. 

中國雖然位處北半球, 現時是否仍是第三世界國家亦是一個問號, 但是和南南會員國卻走得很近.   聯合國奉行一國一票, 非洲有54個成員國, 在擁有193多個成員國的聯合國中, 舉足輕重.  中國與非洲國家友好, 從“買票”的角度看, 可以說是本小利大, 不用花很多錢便可以贏得一個國家的支持.   聯合國有6個主要的機構, 真正掌權的是安全理事會.  大會(General Assembly)主席是名大於實.  大會每年舉行一次會議, 從成員國中推選一 名主席, 實際工作只是維持會議秩序, 秘書長才是實際聯合國的核心人物.

特朗普最近因為政策得不到聯合國的支持, 大發雷霆, 原因是美國一方負擔了聯合國經費的28%!  政治當然是和金錢掛鉤.  我相信非洲國家會繼續發揮它“細細粒, 容易食”的本色.

(於2018年1月5日刊登於明報)